Kan hojicha ta matchans plats? Det japanska rostade teet blir allt populärare!

Hojicha är ett japanskt grönt te som har rostats. Rostningen förändrar teets färg, doft och smak. Medan ett klassiskt grönt te är ganska örtigt och friskt, och ibland lätt bittert, blir hojicha rundare, mer rostat och mildare.

Det säljs som teblad, som kan bryggas som vanligt te, eller som pulver, vilket gör att det kan tillredas som latte eller kall dryck, eller användas i desserter. Pulverformen förklarar också varför hojicha ofta jämförs med matcha: man kan vispa pulvret, blanda det med mjölk och servera drycken med isbitar i ett mycket fotogeniskt glas.

Den stora skillnaden är att matcha är känt för sin örtiga smak och intensiva gröna färg, medan hojicha har en rostad, mörkare och nästan tröstande smak.

Hojicha kommer precis i rätt tid. Matcha har redan slagit igenom, men alla gillar inte den mycket örtiga smaken. Vissa tycker att den är för bitter, smakar för mycket ”färskt gräs” eller är för kraftig. Hojicha erbjuder däremot en mildare ingång till japanska teer.

En annan fördel är att den har lägre koffeinhalt än matcha eller kaffe, beroende på hur den tillagas. Det gör hojicha till en intressant dryck på eftermiddagen, för personer som är känsliga för koffein eller för dem som vill ha en mildare latte än en iskaffe. Man ska dock inte framställa den som koffeinfri: den innehåller fortfarande koffein, men i allmänhet i mer måttliga mängder.

Slutligen passar den rostade smaken mycket bra in i dagens trender: islatte, drycker med växtbaserad mjölk, krämiga desserter, glass, nytappningar av tiramisu eller bakverk i japansk stil. Hojicha är mindre spektakulär till utseendet än matcha, men ofta lättare att tycka om redan från första klunken.

Matcha har en örtig smak, ibland med umami och ibland bitter, beroende på kvalitet och tillagning. Den för tankarna till färska blad och örtiga toner och har en viss intensitet. Det är just detta som tilltalar många entusiaster, men det kan också förbrylla dem som provar matcha för första gången.

Hojicha är däremot mycket rundare i smaken. Rostningen ger toner av hasselnöt, rostat spannmål, lätt karamell eller kakao. Den kan påminna om ett mycket milt kaffe, utan att smaka exakt som kaffe. Med mjölk blir den särskilt god: mindre söt än varm choklad, mindre bitter än kaffe och mer originell än vanligt te.

Kort sagt: om du gillar friska, gröna och intensiva drycker har matcha fördelen. Om du föredrar milda, rostade och tröstande smaker kommer du troligen att gilla hojicha.

Det enklaste sättet att göra en hojicha latte är att använda hojichapulver. Blanda en liten sked pulver med lite varmt vatten och vispa för att undvika klumpar. Tillsätt sedan varm eller kall mjölk beroende på årstid. På sommaren fungerar varianten med isbitar utmärkt.

Det är bäst att börja med en liten mängd och sedan justera efter smak. Hojicha må vara mildare än matcha, men den rostade smaken kan bli mycket framträdande om man använder för mycket. När det gäller mjölk passar den bra med vanlig mjölk, men också med växtbaserade drycker som havre-, mandel- eller sojadryck.

För en extra lyxig variant kan man tillsätta lite honung, lönnsirap eller vanilj. Men det är bäst att inte söta för mycket från början: det som gör hojicha speciellt är just balansen mellan mildhet, rostade toner och lätthet.

Ja, och det är till och med en av anledningarna till hojichas framgång. Hojichapulver passar utmärkt i desserter: krämer, glass, panna cotta, kakor, mjuka kakor, tiramisu eller mjölkbaserade desserter. Den rostade smaken ger en djupare ton än en enkel vanilj- eller kaffesmak.

Det kan också användas för att smaksätta kaksmet, vispad grädde, risgrynsgröt eller en kall dryck. Eftersom smaken är mindre örtig än matchas passar den bra ihop med vit choklad, vanilj, mjölk, hasselnöt, sesam, päron eller banan.

Det enda man behöver tänka på är doseringen. För mycket hojicha kan ge en torr eller alltför rostad smak. Det är bäst att börja med en liten mängd, smaka av och sedan tillsätta mer om det behövs.

Det är mer sannolikt att hojicha hittar sin plats bredvid matcha än att den ersätter den. Matcha har fortfarande ett starkt visuellt uttryck: den gröna färgen drar blickarna till sig, särskilt i latte, desserter och på sociala medier. Hojicha, som är brunare och mer diskret, satsar mer på smaken än på det visuella intrycket.

Men det är just det som kan göra hojicha intressant. För dem som vill ha en japansk dryck som är mindre intensiv, mindre örtig och lättare att dricka har det japanska rostade teet verkliga fördelar. Det kan tilltala dem som gillar milt kaffe, choklad, rostade smaker eller mjölkdrycker med låg sockerhalt.

Den rätta frågan är kanske inte: ”Kommer hojicha att ta matchans plats?” utan snarare: ”Är hojicha nästa japanska dryck att prova när man vill ha en omväxling från matcha?” Och där är svaret mycket tydligare: ja.