Sockerfritt betyder inte hälsosamt: vad du behöver veta

När det står "sockerfri" på en produkt betyder det helt enkelt att den inte innehåller något tillsatt socker eller att mängden är mycket låg enligt lagstiftningen. Detta betyder dock inte att livsmedlet är naturligt hälsosamt eller att det inte innehåller andra problematiska ingredienser.

Dessutom finns det en viktig skillnad mellan

• Sockerfri
• Inget tillsatt socker
• Naturligt sockerfri

Dessa termer är inte synonyma och kan förvirra konsumenterna. En "sockerfri" produkt kan innehålla artificiella sötningsmedel, medan en "osötad" produkt kan innehålla naturligt förekommande sockerarter, till exempel i frukt eller mjölk.

För att behålla den söta smaken använder många sockerfria produkter artificiella eller naturliga sötningsmedel som aspartam, sukralos, sackarin, stevia eller xylitol. Även om vissa anses säkra när de konsumeras med måtta, är de inte helt okontroversiella.

Frekvent konsumtion av sötningsmedel kan:

• Hålla gommen anpassad till den söta smaken
• Stimulera aptiten för sockerhaltiga livsmedel
• orsaka obehag i tarmarna hos vissa människor
• Ge en falsk känsla av "frihet" att äta för mycket

Att byta ut socker mot sötningsmedel löser med andra ord inte problemet automatiskt.

En annan viktig punkt: många "sockerfria" livsmedel är fortfarande ultraprocessade. De kan innehålla ett överskott av dåliga fetter, natrium, smakämnen, färgämnen och förtjockningsmedel, som alla är skadliga för hälsan.

Sockerfria kex, färdiga desserter, drycker, smaksatta yoghurtar och "fit"-bars är inte alltid bättre än de traditionella varianterna. I vissa fall är näringssammansättningen mycket lik.

En hälsosam maträtt ska vara mer än bara sockerfri:

• Kort och lättförståelig ingredienslista
• Bra mängd fibrer, protein eller bra fetter
• Låg grad av bearbetning
• Näringsmässig balans

Färska eller minimalt bearbetade livsmedel som frukt, grönsaker, ägg, spannmål och nötter är fortfarande de bästa valen, även om de naturligt innehåller socker.

Det betyder inte att du måste ta bort alla "sockerfria" produkter från din vardag. De kan vara användbara, särskilt för personer med diabetes eller som behöver minska sitt sockerintag. Nyckeln är måttfullhet och noggrann märkning.

Fråga dig själv innan du köper:

• Vilken typ av sötningsmedel har använts?
• Hur många ingredienser innehåller den här produkten?
• Ersätter den ett naturligt livsmedel eller är det bara en sötsak för en annan?

Sockerfri" är en viktig information, men det bör inte vara det enda kriteriet för valet. En produkt kan vara sockerfri och ändå vara ohälsosam. Ju mer medvetenhet du har om ingredienser, bearbetning och balans, desto bättre blir dina beslut vid matbordet.