Fish & Chips: det överraskande sefardiska ursprunget som du inte förväntar dig

För att förstå ursprunget till Fish & Chips måste man gå tillbaka till 1492, då de katolska monarkerna fördrev judarna från Spanien genom ediktet i Granada. Denna händelse markerade början på en lång diaspora som ledde till att tusentals sefardiska judar sökte skydd i olika delar av Medelhavsområdet och senare i norra Europa. Bland de många traditioner som de sefardiska judarna förde med sig är det särskilt en som har haft en bestående inverkan: "pescado frito", eller vit fisk som panerats och stekts i het olja och äts kall på sabbaten, då det är förbjudet att laga mat. Denna rätt var perfekt för att tillagas i förväg och förvaras utan att bryta mot religiösa föreskrifter.

När några sefardim kom till London på 1600- och 1700-talen, särskilt till Spitalfields-distriktet, tog de med sig detta recept. Engelsmännen, som fascinerades av dessa nya smaker, började ta till sig det och anpassade det till lokala ingredienser.

Potatis, som idag anses vara ett vanligt livsmedel i Europa, är faktiskt ett relativt nytt inslag i det brittiska köket. Potatisen har sitt ursprung i Anderna och introducerades på kontinenten av de spanska erövrarna och spreds gradvis till att bli en billig och populär maträtt i Storbritannien på1800-talet .

Det var vid den här tiden, under den industriella revolutionen, som Fish & Chipsbörjade ta den form som vi känner till idag. De första frityrbutikerna dök upp i mitten och slutet av 1800-talet och erbjöd en näringsrik, god och billig måltid: friterad fisk tillsammans med pommes frites. Två ingredienser från avlägsna platser och historier möttes för att skapa en perfekt kombination.

Under 1800-talet skedde en enorm urban och industriell tillväxt i England. Arbetarklassen, som var koncentrerad till städerna och tvingades arbeta slitsamma timmar, behövde snabb, varm och prisvärd mat. Fish & Chips svarade på detta behov genom att bli ett av de första verkliga exemplen på modern street food.

Det är därför denna maträtt blev så populär:

• Billigt : fisk som torsk eller kolja fanns i överflöd och var billig.
• Snabb: stekningen tar bara några minuter.
• Näringsrik: ger protein, kolhydrater och fett i en och samma rätt.
• Lätt att transportera: serverades ursprungligen i tidningspapper, men kunde också ätas på gatan.

Fish & Chips klarade också ett viktigt historiskt test: under andra världskriget var det ett av de få livsmedel som inte var ransonerade. Winston Churchill ansåg att det var "avgörande för det brittiska folkets moral".