40 ostar till påven Leon XIV: den spektakulära ostbrickan som tillreddes inför hans besök i Frankrike

Besöket gäller just påven Leo XIV. Hans apostoliska resa till Frankrike är planerad till den 25–28 september 2026, med stopp i Paris, Lourdes och Metz.

Efter Paris ska påven anlända till Lourdes tidigt på kvällen lördagen den 26 september. Där kommer han att stanna hela söndagen, bland annat för att hålla en mässa klockan 11 på helgedomens äng.

Det är i samband med detta besök i Pyrenéerna som denna exceptionella ostbricka har tagits fram, med ett urval som särskilt lyfter fram regionens ostar.

Själva underlaget har formen av Frankrike. Flera religiösa monument fungerar som visuella landmärken: Notre-Dame i Paris, Mont-Saint-Michel, Notre-Dame-de-la-Garde i Marseille, Lourdes och katedralen i Saint-Bertrand-de-Comminges.

Runt dessa landmärken är ostarna placerade efter sitt ursprung. Tanken är alltså att låta besökaren upptäcka både det franska landskapet och dess specialiteter.

Resultatet är utformat för att vara generöst utan att verka överbelastat, med en ljus bas och några färgaccenter från blommorna och de olika ostskorporna.

Den norra och nordöstra delen av platån rymmer flera stora franska klassiker.

Camembert och Pont-l’Évêque finns på sidan mot Mont-Saint-Michel. Längre norrut dyker boulettes d’Avesnes och Maroilles upp, medan Munster naturligtvis hamnar i den östra delen av kartan.

Principen är enkel men mycket visuell: den som betraktar brickan kan nästan följa en gastronomisk resa genom landet redan innan provsmakningen börjar.

I den sydöstra delen av ostbrickan finns bland annat en Banon de Provence samt en korsikansk ost.

I mitten av brickan finns även en Laguiole tillverkad av Daniel Pègue. Detta urval ger en överblick över flera stora ostfamiljer, med olika konsistenser, mjölksorter och mognadsprocesser.

De flesta av de 40 till 45 utvalda sorterna marknadsförs som ostar med skyddad ursprungsbeteckning (AOP), även om ostbrickan även innehåller flera egna kreationer.

Det är det mest slående inslaget i denna sammansättning. Ungefär var femte ost kommer från Pyrenéerna.

Detta val är självklart inte av en slump, eftersom Ludvig XIV ska tillbringa en betydande del av sitt besök i Lourdes. Dominique Bouchait har därför velat ge produkterna från sin region en framträdande plats.

Specialiteterna från Pyrenéerna hamnar inte i ett hörn: tvärtom blir de ett av de centrala inslagen i inredningen.

Bland de mest iögonfallande skapelserna finns ”Napoléon”, en av Bouchait-husets mest ikoniska ostar.

Den skärs i trianglar och läggs ut runt en avbildning av katedralen i Saint-Bertrand-de-Comminges för att påminna om Pyrenéernas bergstoppar.

Napoléon är en fårost som förknippas med Pyrenéerna och har länge varit en av specialiteterna hos Fromagers du Mont Royal.

Vid sidan av Napoleon finns även Pic du Midi och Montréjeau.

Pic du Midi skapades av Antoine Bouchait, son till Dominique Bouchait. Montréjeau har fått sitt namn direkt efter den kommun som är knuten till husets familjehistoria.

Tack vare dessa ostar blir ostbrickan inte bara en samling av de mest kända AOP-ostarna: den berättar också om arbetet hos lokala osttillverkare och mognadsförare.

Kompositionen har skapats och skänkts i samband med påvens besök. Dess värde uppskattas till cirka 500 euro.

Idén föddes under ett samtal med kyrkoherden i Montréjeau. Projektet godkändes sedan och teamet satte igång med arbetet i butiken Fromagers du Mont Royal i Estancarbon.

För Dominique Bouchait, som redan har levererat tjänster till flera statschefer och stora internationella evenemang, är det dock första gången han får servera en påve.

Den stora plattan i form av Frankrike kommer inte att vara den enda skapelsen som förbereds för detta tillfälle.

Dominique Bouchait har aviserat en andra tallrik till söndagen den 27 september. Den kommer att vara mindre och ha Saint-Bertrand-de-Comminges som tema.

Denna andra servering kommer alltså att ytterligare fokusera urvalet på Pyrenéerna och deras historia.

Matsalen ingår i ett vardagsrum där maten som serveras i Lourdes i hög grad ska lyfta fram lokala råvaror.

Kocken Guillaume Lahet, som har till uppgift att tillaga påvens tre måltider under hans besök i Lourdes, har bland annat planerat att servera forell från Pyrenéerna, svart gris, tarbaisbönor och spettbakad kaka.

Till och med brödet ska bakas med en surdeg gjord på vatten från Lourdes. Det hela följer alltså en ganska tydlig logik: att lyfta fram den lokala regionen utan att förvandla måltiderna till en uppvisning i lyx.

Det som gör denna sammansättning så speciell är egentligen inte bara antalet ostar.

Ostbrickan har utformats som en liten ätbar geografisk kartläggning av Frankrike: produkterna berättar om sina respektive regioner, monumenten fungerar som orienteringspunkter och specialiteterna från Pyrenéerna intar en framträdande plats med anknytning till etappen i Lourdes.

Från Camembert till Banon, från Maroilles till Laguiole, och sedan från Napoléon till Pic du Midi – påven Leon XIV och hans följe kommer att ha en rundresa genom Frankrike framför sig, som denna gång avnjuts med en ostkniv.