Varför är vi mindre hungriga när det är varmt?
Jag minns mycket väl en lunch i juli då jag satt framför en otroligt fin potatisomelett (en sådan som bara mammor kan göra) och kom på mig själv med att motvilligt peta i maten. Under andra omständigheter skulle jag ha slukat den utan att tveka, men den dagen gassade solen, luften var tung och min kropp ville bara ha något svalt: en sallad, gazpacho eller riktigt kall salmorejo. Det var inte ett infall eller en tillfällighet: värmen förändrar oss. Den påverkar inte bara humöret eller dagens rytm, utan också vad kroppen behöver och vill äta.
Kroppen har inte fel: den anpassar sig exakt efter värmen. Att aptiten minskar på sommaren är inget misslyckande, utan en biologisk strategi för att hålla oss i balans. Att förstå det hjälper oss att acceptera den säsongsbetonade aptitlösheten och att äta bättre när temperaturen stiger.
Ätandet genererar värme (och det är inte bra på sommaren).
Varje gång vi äter är våra kroppar i rörelse: de smälter, omvandlar och absorberar. Denna process, som kallas matens termiska effekt, genererar intern värme. På vintern är denna lilla förbränning välkommen. Men på sommaren, när kroppen redan klarar av den omgivande värmen, blir varje ökning av den inre temperaturen en extra börda.
Så kroppen reagerar genom att minska lusten att äta. Inte på grund av ett infall, utan som en form av termisk självreglering. Ju mindre vi äter, desto mindre värme genererar vi. Och på så sätt bidrar vi till vår egen överlevnad, även om vi inte vet om det.
Hypotalamus, orkesterdirigenten
Ansvarig för denna känsliga balans är hypotalamus, en liten region i hjärnan som fungerar som ett kontrollcentrum. Den reglerar både kroppstemperatur och hunger. Och när den känner av att kroppen är överhettad prioriterar den nedkylning framför näring.
Hur gör den detta? Genom neurotransmittorer som framkallar mättnad och modulerar aptiten. På sommaren aktiveras vissa nervceller, så kallade POMC-nervceller, som hämmar hungerkänslan. Resultatet blir att vi tappar intresset för tunga eller varma måltider och börjar längta efter svalare, lättare och vattenrika rätter.
Vi föredrar färskt, lätt och lättsmält.
Det vi känner som ett ”sug” efter gazpacho, vattenmelon eller yoghurt är ingen slump. Det är livsmedel som bidrar med vätska utan att kräva alltför mycket av matsmältningen. Kroppen, som redan arbetar för att hålla oss svala, undviker i möjligaste mån mat som är mycket fet eller proteinrik, eftersom matsmältningen höjer kroppens inre temperatur mer än när vi äter frukt eller grönsaker.
Dessutom får matsmältningssystemet mindre blodflöde när det är varmt, eftersom kroppen prioriterar huden för att avge värme genom svettning. Det gör stora måltider mer krävande och tar längre tid att smälta; de kan till och med vara svårare att smälta.
Vikten av att äta (även om du inte känner för det)
Minskad aptit på sommaren är naturligt, men ska inte förväxlas med att avstå från att äta. Om man inte äter tillräckligt under varma dagar kan det leda till trötthet, blodtrycksfall eller uttorkning. Även om hungerkänslan är svagare är det därför viktigt att lyssna på kroppen och ändå se till att få i sig näring.
Nyckeln är att anpassa måltiderna: mindre, tätare och mer vätskerika portioner. Svalt hellre än varmt, vegetariskt hellre än fett och lätt hellre än tungt. Inte för att tvinga oss, utan för att stödja kroppen i dess strategi.
En perfekt inställd säsongsklocka
Sommaren förändrar inte bara landskapet, utan också vår fysiologi. Och även om vi ibland kämpar mot oviljan att äta är det viktigt att acceptera att det inte handlar om bristande viljestyrka, utan om kroppens sofistikerade sätt att tala om för oss vad den behöver.
Den här aptitlösheten på sommaren är ingen svaghet. Det är biologisk intelligens. Kroppen reglerar sig, skyddar sig och vägleder oss mot det den behöver: färsk, lätt, svalkande och vätskerik mat som hjälper den att fungera bättre när värmen är intensiv och energin tryter.
Patricia González
Kommentarer