Kan kanelen i ditt skafferi skada din lever?

Att tillsätta kanel i kaffet, yoghurten eller barnens havregrynsgröt är en vana som förmedlar värme och ger rätterna en hemlagad känsla. Kanel är aromatisk och värmande, och många förknippar den med hälsa. Men när vanan blir daglig är det bra att stanna upp och fråga sig: vilken sorts kanel använder jag?

I Spanien kommer det mesta av den kanel i pulverform som säljs i mataffärer från sorten kassia. Den är billigare, har en intensivare smak och är mörkare i färgen. Jämfört med den är Ceylonkanel ljusare, mildare och betydligt dyrare.

Den avgörande skillnaden ligger i kumarin, en naturlig förening som finns i mycket högre halter i kassia än i Ceylonkanel. Det är just kumarin som, i stora mängder och vid långvarig konsumtion, kan skada levern hos känsliga personer.

Nej. Risken beror på konsumtionsmönstret.

• I traditionell spansk matlagning, där kanel används sporadiskt – i risgrynsgröt, vaniljkräm eller någon kaka – innebär konsumtion av kassia inga problem.
• Det är den som använder kanel dagligen som bör vara uppmärksam: i morgonkaffet, i eftermiddagssmoothien eller i frukostgröten. Om det alltid är kassia kan intaget av kumarin lätt överskrida de rekommenderade mängderna.

• Etikett: säkrast är att kontrollera den botaniska beteckningen. Om det står Cinnamomum verum eller ”Ceylonkanel” är det den äkta sorten. Om det bara står ”kanel” handlar det vanligtvis om kassia.
• Utseende: skillnaden syns tydligt på kanelstänger. Ceylonkanel består av tunna, spröda rullar med flera tunna lager ovanpå varandra, medan kassia kommer i tjocka, kompakta rullar av ett enda barklager.
• Pris: Ceylonkanel är vanligtvis dyrare, men kan vara värd merkostnaden om du använder kanel dagligen.
• Pulver: här är det svårare att skilja sorterna åt, men det finns ett enkelt knep. När du tillsätter kanelen i varmt vatten brukar kassia lägga sig som sandigt sediment på botten av glaset, medan Ceylonkanel tenderar att ge en något mer trögflytande konsistens tack vare sitt högre fiberinnehåll.

I Spanien är kanel fortfarande mer en aromatisk accent än en ingrediens som används i stor skala. Mormors risgrynsgröt, hemlagad vaniljkräm eller kaffe med en kryddig touch räcker inte för att göra kanel till ett folkhälsoproblem. Men vanorna förändras: allt fler strör kanel över frukostgröten eller tillsätter den i eftermiddagskaffet varje dag. Då är det bra att stanna upp. Den sort som är vanligast i mataffärerna är kassia, som är rik på kumarin – en förening som i för stora mängder kan belasta levern. Det finns ingen anledning att bli orolig, men det gäller att välja med omdöme: sporadisk användning innebär ingen verklig risk, men om kanel blir en daglig ritual är Ceylonkanel ett säkrare alternativ. Den är mindre vanlig och dyrare, men betydligt skonsammare för kroppen.