Matlagningsknep med en gaffel: det enklaste (och mest användbara) universalverktyget i ditt kök

En bunden vinägrett är bättre fördelad och blir inte kvar i botten. Med en gaffel uppnår du detta genom att arbeta blandningen mot skålens kant, som om du "mosade" den. Börja med vinäger (eller citron) och salt och tillsätt oljan lite i taget medan du vispar. Om det finns senap eller honung kommer gaffeln att krossa klumpar och integrera det utan ansträngning.

Gaffeln lämnar inte en fin puré, och det är det fina med det: du kontrollerar konsistensen. För kokta potatisar, mosa försiktigt (utan att överarbeta) och tillsätt smör och lite varm mjölk för att integrera. Med grönsaker som pumpa, morötter eller blomkål får du en snabb sidrätter utan mixer, med olja, salt och peppar. Och med avokado eller banan kan du justera punkten (mer klumpig eller tunnare) och använda den för rostat bröd eller enkla degar.

Spåren är inte bara för att de ska se snygga ut: de hjälper såsen att fastna. När gnocchin ligger på gaffeln rullar du runt den med tummen så att den fastnar. Det är svårt först, men sedan kommer det snabbt ut. Om degen fastnar hjälper det med lite mjöl på gaffeln och händerna; om den spricker är den förmodligen för torr.

På sardiner eller makrill fungerar gaffeln som en kam: den separerar köttet och avslöjar fina ben utan att förstöra ryggen. För försiktigt pinnarna längs den centrala ryggraden, utan att krossa. Det är mycket användbart för sallader, toast eller fyllning, där du vill ha fisken ren men hel. I bra ljus blir det ännu enklare.

Lägg körsbäret eller den stora oliven på en bräda och tryck på stenen med en pick, med en fast, rak gest. Detta fungerar bäst med köttiga bitar; mindre bitar bryter upp mer av massan. Gör detta på hushållspapper för att undvika fläckar, eftersom det kan stänka. Det är en snabb lösning när du inte har en urkärningsmaskin.

Om du behöver en platt smördegsbotten (tarteletter, mille-feuille, salta bottnar) undviker du bubblor och utbuktningar genom att sticka med en gaffel. Det är inte nödvändigt att överdriva: ett regelbundet mönster räcker för att säkerställa jämn bakning. Om ett recept kräver en mycket platt botten kan prickningen kombineras med vägning, men ofta räcker det med att använda en gaffel för att förbättra resultatet avsevärt.

Gaffeln tätar och dekorerar på samma gång, vilket är anledningen till att det är det klassiska tricket. Fukta kanten lite med vatten eller ägg, stäng och tryck till ordentligt utan att degen spricker. "Tanden" ser fin ut och håller sig vanligtvis bra i ugnen eller pannan. Det är särskilt användbart med tunna degar, som kan fly med en handrulle.

För kokt kyckling, fläsk eller nötkött är två gafflar en gudagåva: en håller och den andra drar i motsatt riktning, och köttet öppnar sig i strängar. Det fungerar bäst varmt eller varmt och mjukt kokt; om det motstår behöver det vanligtvis mer tid. Gör det i samma panna eller bricka med dess juicer så att det inte torkar ut.

Genom att trycka in gaffeln i degen får du rena, jämna linjer utan att behöva använda stämplar. Det fungerar mycket bra på smör- eller jordnötskakor, eftersom de plattas ut och mönstret markeras. För att förhindra att det fastnar kan du doppa gaffeln lätt i socker eller mjöl. Om du håller samma tryck på alla kakor får du en jämnare yta.

Med en gaffel kan du göra ränder eller vågor som ger en mer attraktiv eller iögonfallande finish utan komplikationer. Detta är användbart när en kräm är för slät och du vill att desserten ska ha mer visuell effekt. Du kan också använda baksidan för mjukare virvlar eller för att släta ut små områden eller göra mönster i vissa gratänger för att få närvaro på tallriken. Det här är små detaljer som förhöjer presentationen.

Gaffeltestet är fortfarande ett av de mest tillförlitliga: stick i den tjockaste delen. Om den går in utan motstånd finns den där; om den erbjuder "bett" saknas den. Det är särskilt användbart med potatis och grönsaker, eftersom ögat bedrar och tiden varierar beroende på storlek. På så sätt undviker man att ta bort garneringen halvvägs eller att överdriva den och lämna den utan textur.

Stick in gaffeln i grönsaksänden och använd den som ett grepp för att hålla handen borta från bladet. Det är en enkel gest som undviker skärsår, särskilt när det inte finns så mycket kvar. Det fungerar bra med zucchini, gurka eller morot. I stället för att klämma med fingrarna fungerar gaffeln som ett säkert "handtag".

För tunna filéer, svampar eller grönsaker ger gaffeln mycket precision: du håller i kanten och vänder utan att krossa. Det är användbart med känsliga bitar som böjer sig eller går sönder med en spatel. Var försiktig med non-stick stekpannor: det är bättre att undvika metall för att undvika repor. Men som vridkontroll är gesten mycket praktisk.

Du sticker in gaffeln i fruktköttet och vrider: den fungerar som en spindel och bryter upp de inre påsarna, vilket extraherar mer juice med mindre ansträngning. Om du gör det långsamt faller färre frön ut. Om citronen är hård kan du först rulla den med handflatan på bänkskivan för att mjuka upp den. Detta är ett snabbt knep när det inte finns någon juicepress.

Skopa upp en portion spaghetti i en slev, vrid med en gaffel så rullar pastan ihop sig. Släpp ner den på tallriken och det blir ett prydligt bo som ser ut som på en restaurang. Det fungerar bäst om pastan är väl bunden med såsen, eftersom den håller sin form. Det är en enkel gest som förhöjer presentationen avsevärt.

När chokladen är fast, skrapa med en gaffel och flingor kommer ut på några sekunder. De kan användas som topping på vaniljsås, kaffe eller sockerkaka och ger alltid en bättre finish utan ansträngning. Om du vill ha tunna spån skrapar du med mindre tryck, om du vill ha större spån trycker du lite hårdare. Ett tips: Om du kyler chokladen blir det lättare att bryta sönder den på ett fint sätt.

Pinnarna skrapar skinnet utan att ta med sig fruktkött, även i skrymslen och vrår. Det fungerar bättre än en kniv och nästan lika bra som en sked, men med mer kontroll på små bitar.

Om du har kommit så här långt vet du redan att en gaffel kan vara många andra saker än "bara en gaffel"; hur är det med dig, vad använder du den till när du inte äter? Vad är ett trick som du har lärt dig av någon annan? Har du uppfunnit ett och blivit förvånad över att det fungerade? Låt mig veta i kommentarerna - jag är säker på att vi kommer att komma på en ännu bättre lista, och din idé kan vara den som löser en annan läsares dag.