Stretchflation: prishöjningar dolda bakom större format

Ordet stretchflation kommer från stretch och inflation. Det avser en teknik som går ut på att öka vikten på en produkt samtidigt som man tillämpar en prisökning som är större än ökningen i kvantitet.

Med andra ord, storleken ökar, men priset per kilo eller liter stiger ännu snabbare.

Och det är just detta som foodwatch kritiserar. För vid första anblicken får konsumenten intrycket att han vinner på det.

För en större förpackning ger ofta ett positivt intryck. Vi intalar oss själva att produkten är mer "generös", att den håller längre eller att det är en bättre plan.

Och det är precis vad marknadsföringshypen handlar om, med påståenden som "generösare format" eller "nytt format, mer av".

Problemet är att prishöjningen inte visas på något tydligt sätt. Den förklaras inte. Och den annonseras uppenbarligen inte som sådan.

På papperet kan man tycka att det inte är något problem, eftersom priset per kilo eller liter alltid står på hyllan.

Men i verkligheten är det mycket mer komplicerat än så.

När en produkt byter format försvinner den gamla versionen från hyllorna. Och det är praktiskt taget omöjligt att komma ihåg kilopriset för det gamla formatet, eftersom det inte längre visas någonstans.

Även om informationen finns där är det alltså inte säkert att den hjälper dig att upptäcka ökningen. Och vi fortsätter att köpa som vanligt.

Det är därför stretchflation är svår att upptäcka.

Foodwatch förklarar att stretchflation är en del av en serie metoder som gör stormarknadspriserna mindre läsbara.

För att uttrycka det enkelt:

• Shrinkflation är när man minskar kvantiteten utan att sänka priset.
• Cheapflation är när man ändrar receptet för att minska kostnaderna, samtidigt som priset förblir detsamma.
• Stretchflation är när man ökar kvantiteten något, men priset stiger kraftigare, så att kilopriset går upp.

I alla tre fallen är syftet detsamma: att göra det lättare att föra över en prishöjning.

Förutom de berörda produkterna förklarar foodwatch att problemets kärna är bristen på transparens i livsmedelsindustrin.

Förpackningar ändras lite. Formaten ändras i smyg. Och varumärkena anger inte tydligt att det har skett en förändring av vikt eller pris, eller i vilken riktning.

Enligt foodwatch förstärks denna brist på transparens av vaga regler som inte tvingar varumärkena att tydligt ange förändringar i kvantiteter.

Under dessa förhållanden blir det mycket svårt att förstå vad vi verkligen köper och vad vi betalar för.

Lyckligtvis finns det en mycket enkel reflex.

Titta alltid på priset per kilo eller liter.

Även om formatet verkar större. Även om förpackningen knappt har förändrats. Även om produkten har ett "nytt format".

Detta är den mest tillförlitliga indikatorn på en prishöjning.

Ett annat tips kan också hjälpa: på dina vardagsprodukter, de som du köper hela tiden, försök att hålla en uppfattning om det vanliga priset i åtanke. Du behöver inte komma ihåg allt. Men för några få produkter är det redan lättare att upptäcka en prishöjning.

Du kanske tror att du får mer, men i själva verket är priset per kilo eller per liter ofta oproportionerligt mycket högre.

Det visar en undersökning av Foodwatch, som fördömer en ogenomskinlig praxis som är svår att upptäcka i vardagen. Och i dag, med inflation och shoppingbudget, är det just sådant som är ännu mer irriterande.

Det enda som är viktigt att komma ihåg är att inte lita på förpackningen, utan på kilopriset.