Stretchflation: dolda prishöjningar bakom större förpackningar

Ordet stretchflation kommer från engelskans stretch (att tänja) och ordet inflation. Det betecknar en metod som går ut på att öka vikten på en produkt samtidigt som priset höjs mer än mängden ökar.

Enkelt uttryckt ökar förpackningsstorleken, men priset per kilo eller liter stiger ännu snabbare.

Det är just detta som foodwatch kritiserar. Vid första anblicken får konsumenten nämligen intrycket av att tjäna på det.

En större förpackning ger ofta ett positivt intryck. Man tänker att produkten är mer ”generös”, att den räcker längre eller att det är ett bättre köp.

Det är precis detta som marknadsföringen lyfter fram, med formuleringar som ”generösare förpackning” eller ”ny förpackning, mer innehåll”.

Problemet är att prishöjningen inte framgår tydligt. Den förklaras inte. Och den annonseras förstås inte som en prishöjning.

På papperet kan man tycka att det inte är något problem, eftersom priset per kilo eller liter alltid står på hyllan.

Men i verkligheten är det mycket mer komplicerat än så.

När en produkt byter format försvinner den gamla versionen från hyllorna. Och det är praktiskt taget omöjligt att komma ihåg kilopriset för det gamla formatet, eftersom det inte längre visas någonstans.

Även om informationen finns där är det alltså inte säkert att den hjälper dig att upptäcka ökningen. Och vi fortsätter att köpa som vanligt.

Det är därför stretchflation är svår att upptäcka.

Foodwatch förklarar att stretchflation är en av flera metoder som gör det svårare att överblicka priserna i mataffären.

Enkelt uttryckt:

• Shrinkflation innebär att mängden minskas utan att priset sänks.
• Cheapflation innebär att receptet ändras för att minska kostnaderna, samtidigt som priset förblir detsamma.
• Stretchflation innebär att mängden ökas något, men att priset stiger ännu mer, så att kilopriset går upp.

I alla tre fallen är syftet detsamma: att lättare kunna genomföra en prishöjning.

Utöver de berörda produkterna förklarar foodwatch att problemets kärna är bristen på transparens inom livsmedelsindustrin.

Förpackningarna förändras bara lite. Förpackningsstorlekarna ändras i smyg. Och varumärkena informerar inte tydligt om att vikten eller priset har ändrats, eller i vilken riktning.

Enligt foodwatch förstärks denna brist på transparens av otydliga regler, som inte kräver att varumärkena tydligt informerar om förändringar i mängden.

Under dessa förhållanden blir det mycket svårt att förstå vad man egentligen köper och vad man betalar för.

Lyckligtvis finns det ett enkelt knep.

Titta alltid på priset per kilo eller liter.

Även om förpackningen verkar större. Även om den knappt har förändrats. Även om produkten marknadsförs som en ”ny förpackning”.

Det är den mest tillförlitliga indikatorn på en prishöjning.

Ett annat råd kan också vara till hjälp: Försök att hålla reda på ungefär vad dina vardagsvaror brukar kosta – de produkter du köper hela tiden. Du behöver inte komma ihåg allt. Men för några få produkter kan det redan göra det lättare att upptäcka en prishöjning.

Man får intrycket av att man får mer, men i själva verket ökar priset per kilo eller liter ofta oproportionerligt mycket.

Det visar undersökningen som foodwatch har genomfört. Organisationen kritiserar en otydlig metod som är svår att upptäcka i vardagen. Och i dag, med inflationen och matbudgeten, är det precis sådant som irriterar ännu mer.

Det enda man verkligen behöver komma ihåg är enkelt: lita inte på förpackningen, utan på kilopriset.