Den här frukten anklagas för att vara för söt, men döljer i själva verket en otrolig effekt på din energi och hälsa

Bananen är en frukt som ger snabb energi. Med cirka 90 kalorier per 100 g innehåller den naturliga sockerarter (glukos, fruktos och sackaros) som snabbt tas upp av kroppen. Den här kombinationen mättar och bidrar samtidigt till en jämn energinivå.

Det är knappast förvånande att den är ett av idrottares favoritsnacks: den bidrar till uthålligheten, fyller på glykogenförråden och hjälper kroppen att återhämta sig efter ansträngning.

En studie som publicerades i tidskriften PLoS One visade dessutom att bananer som äts under träning var lika effektiva som en energidryck när det gällde att stödja prestationsförmågan och motverka muskeltrötthet (källa: PLoS One, 2012).

Den passar alltså perfekt:

• före ett träningspass, för att undvika energidippen,
• som mellanmål, för att stå sig fram till nästa måltid,
• eller på morgonen, för att få en bra start på dagen utan att bli hungrig.

Bananen är också en utmärkt källa till kalium: cirka 400 mg per frukt, vilket motsvarar nästan 10 % av dagsbehovet. Det här mineralet spelar en viktig roll för:

• regleringen av blodtrycket,
• hjärtats funktion,
• musklernas sammandragning.

Världshälsoorganisationen rekommenderar ett ökat kaliumintag för att minska risken för högt blodtryck och hjärt-kärlsjukdomar (källa: WHO).

En banan om dagen bidrar alltså till att balansera förhållandet mellan natrium och kalium, som ofta rubbas av en alltför salt kost.

Bananens höga fiberinnehåll förbises ofta, men gör den till en värdefull hjälp för tarmfunktionen.

En medelstor banan innehåller cirka 2,6 g fibrer, vilket bidrar till att:

• reglera matsmältningen,
• förebygga förstoppning,
• ge näring åt tarmfloran.

Och det är inte allt: bananen påverkar kroppen på olika sätt beroende på hur mogen den är!

När den är mogen är den skonsam mot matsmältningssystemet och idealisk för att stimulera tarmfunktionen.

När den fortfarande är lite grön innehåller den resistent stärkelse, en särskild sorts fiber som gör tarmpassagen långsammare och ger näring åt de goda tarmbakterierna.

Ett enkelt tips: om du har lätt för att bli förstoppad, välj en riktigt mogen banan. Om maten passerar för snabbt genom tarmen, välj en lite fastare banan.

Förutom sockerarter och mineraler innehåller bananen:

• vitamin B6, som bidrar till produktionen av serotonin, må bra-hormonet,
• vitamin C, som stärker immunförsvaret,
• magnesium, ett naturligt stressdämpande mineral,
• och antioxidanter, som skyddar cellerna mot åldrande.

Det är knappast förvånande att bananen ofta rekommenderas mot trötthet och säsongsbunden nedstämdhet. I kombination med en balanserad livsstil kan den bidra till att humöret regleras bättre.

Det är en fråga som ofta dyker upp: är bananen för söt?

Med ett glykemiskt index på omkring 60 hamnar den i mellankategorin. För de flesta är det inget problem. Men personer med diabetes gör bäst i att äta bananen tillsammans med en proteinkälla eller nyttiga fetter (naturell yoghurt, en handfull mandlar) för att dämpa blodsockerstegringen.

Som med allt annat är måttlighet nyckeln:

• En eller två bananer om dagen är lagom.
• Äter man fler finns det risk att få i sig för mycket socker, särskilt om man också äter annan frukt.

Sammanfattningsvis ger en banan om dagen energi, fibrer, mineraler och vitaminer, samtidigt som den bidrar till en god matsmältning och hjärthälsa. Den enda regeln är att äta den med måtta, precis som med alla andra livsmedel. En eller två bananer om dagen är lagom. Äter du fler bör du se upp så att du inte får i dig för mycket socker!