Nitriter i charkuterier: en verklig hälsorisk?
Nitriter, som finns i de flesta charkuteriprodukter, har varit på folkhälsoexperternas radar i flera år. Dessa tillsatser används som konserveringsmedel och orsakar nu oro på grund av deras påstådda koppling till vissa cancerformer, särskilt kolorektalcancer. Så bör du verkligen eliminera kallskuret kött från din kost? Vi tar en titt.
Varför används nitriter i charkuterier?
Nitriter (och nitrater) är livsmedelstillsatser som har använts i århundraden för att konservera kött, förhindra spridning av farliga bakterier (t.ex. den fruktade Clostridium botulinum) och bevara produkternas rosa färg. De tillsätts i allmänhet i form av kodade tillsatser (E249, E250, E251, E252), i proportioner som är strikt kontrollerade av europeiska och franska bestämmelser.
Det franska jordbruksministeriet påpekar att "utan användning av nitrittillsatser skulle vissa traditionella charkuteriprodukter inte kunna saluföras på ett helt säkert sätt, särskilt när det gäller mikrobiologisk säkerhet ".
Vad vetenskapen säger om hälsorisker
Problemet är att dessa nitriter kan omvandlas i kroppen till nitrosaminer, kemiska föreningar som klassificeras som sannolikt cancerframkallande. Enligt en studie från den franska myndigheten för livsmedelssäkerhet, Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation (Anses), är regelbunden konsumtion av kallskuret kött som innehåller nitriter förknippad med en ökad risk för kolorektal cancer, särskilt när konsumtionen överstiger 50 g per dag (motsvarande cirka två skivor skinka).
Anses rekommenderar därför att man "begränsar exponeringen " för nitriter och nitrater i livsmedel och uppmuntrar tillverkarna att minska användningen av dem.
Finns det hälsosammare alternativ?
Som svar på den växande oron erbjuder många tillverkare nu produkter utan tillsatt nitrit. Dessa alternativ använder ofta växtextrakt som är naturligt rika på nitrater (t.ex. rödbetor eller selleri), ibland fermenterade, för att uppnå en liknande effekt... men resultaten på hälsan är ännu inte tillräckligt dokumenterade.
En annan lösning är att välja hantverksmässiga charkuterier som inte är särskilt bearbetade eller från korta distributionskanaler, och framför allt att begränsa frekvensen med vilken du äter dem. Att äta charkuterier ibland är inte farligt i sig, men det är ackumuleringen som utgör problemet.
I ett nötskal
- Nitriter används för att konservera charkuterier och undvika stora hälsorisker.
- Studier pekar dock på att de omvandlas till cancerframkallande föreningar, särskilt om de konsumeras regelbundet.
- Det bästa du kan göra är att begränsa din konsumtion av charkuterier, föredra produkter utan tillsatt nitrit (genom att läsa etiketterna noggrant) och välja en varierad och balanserad kost överlag.
Adèle Peyches