Olivolja: dessa detaljer på etiketten kan förändra allt

Det här är förmodligen det första man bör kontrollera på etiketten.

Extra jungfruolja utvinns enbart på mekanisk väg, det vill säga genom att oliverna pressas eller centrifugeras. Inga kemiska behandlingar används vid utvinningen. Oljan måste också uppfylla vissa specifika kvalitetskriterier.

Till exempel måste surhetsgraden vara lägre än 0,8 %, vilket garanterar en stabilare och i allmänhet mer aromatisk olja. Denna beteckning regleras av Europeiska unionen och är en av de viktigaste kvalitetsindikatorerna.

En flaska som bara är märkt med ”olivolja” kan däremot innehålla en blandning av raffinerad olja och jungfruolja. Sådana oljor har ofta en mer neutral smak och ett lägre näringsvärde.

Om du vill ha en smakrik olja som framställts på ett mer naturligt sätt är extra jungfruolja det bästa valet.

Olivernas ursprung spelar en viktig roll för oljans kvalitet och smak.

På vissa flaskor står det bara ”EU-ursprung” eller ”blandning av olivoljor från Europeiska unionen”. Det innebär att oliverna kan komma från flera olika länder.

Andra oljor har en mer exakt ursprungsangivelse, till exempel Spanien, Italien, Grekland, Portugal eller Frankrike. Den informationen ger ofta en bättre uppfattning om produkten.

Vissa oljor har också märkningar som AOP (Appellation d'Origine Protégée) eller AOC (Appellation d'Origine Contrôlée). Dessa märkningar garanterar att oliverna har odlats och bearbetats i ett visst geografiskt område med hjälp av lokal kunskap.

Det betyder inte att en olja utan märkning nödvändigtvis är dålig, men ett tydligt angivet ursprung är ofta ett gott tecken på öppenhet.

I motsats till vad många tror är olivolja inte en produkt som blir bättre med åren. Tvärtom är den bäst när den är relativt färsk.

På vissa flaskor anges när oliverna skördades. Den informationen är mycket intressant eftersom den visar när oliverna pressades.

En olja som konsumeras under månaderna efter skörden har i allmänhet mer intensiva och komplexa aromer.

I allmänhet kan olivolja förvaras i 18–24 månader, men smaken avtar gradvis med tiden.

Många tror att en mycket grön olivolja nödvändigtvis är av bättre kvalitet. I själva verket beror färgen främst på olivsorten och skördetidpunkten.

En olja kan vara gyllengul, ljusgrön eller intensivt grön och ändå vara utmärkt. Därför genomförs professionella olivoljeprovningar i ogenomskinliga glas. På så sätt kan man koncentrera sig helt på doften och känslan i munnen utan att påverkas av färgen.

Det är alltså bättre att förlita sig på lukt och smak än på utseendet.

En bra olivolja har i allmänhet en fruktig smak, ibland med en lätt bitterhet eller kryddighet i eftersmaken.

Dessa förnimmelser hänger samman med förekomsten av polyfenoler, naturliga föreningar med antioxidativa egenskaper. Ju mer polyfenoler en olja innehåller, desto bittrare eller kryddigare kan den smaka.

De här smakerna kan komma som en överraskning i början, men ses ofta som ett tecken på kvalitet.

En helt neutral olja kan däremot vara ett tecken på att oljan är raffinerad eller gammal.

Olivolja är känslig för ljus, luft och värme. Dessa faktorer kan förändra dess aromer och påskynda oxidationen.

Därför säljs de bästa oljorna vanligtvis i:

• mörka glasflaskor
• metallburkar

Dessa behållare skyddar oljan bättre mot ljus.

Genomskinliga flaskor är mindre lämpliga eftersom de släpper igenom ljus, vilket kan försämra produktens kvalitet snabbare.

När flaskan väl har öppnats finns det några enkla saker du kan göra för att bevara aromerna.

Det är lämpligt att förvara olivoljan:

• skyddad från ljus
• svalt
• väl tillsluten efter varje användning

Den idealiska temperaturen är i allmänhet mellan 15 och 18 °C. Undvik helst att ställa den alldeles intill spisen eller ugnen, där värmen kan förändra dess egenskaper.

Genom att ta dig tid att granska några uppgifter på etiketten – märkningen extra jungfruolja, olivernas ursprung, skördedatumet eller typen av flaska – kan du redan hitta en olja av bättre kvalitet.

Olivolja är rik på aromer. Smakerna kan variera enormt beroende på olivsort, klimat och produktionsmetod.

Att prova olika oljor är ett utmärkt sätt att upptäcka dessa nyanser ... och hitta den som passar bäst till dina vardagsrätter!