Plastflaskor: bör vi verkligen sluta återanvända dem? Det här behöver du veta

De flesta vattenflaskor som säljs i butik är tillverkade av PET 1, en plast som kallas polyetentereftalat.

Det låter väldigt tekniskt … men det är helt enkelt den genomskinliga plast som finns på nästan alla flaskor med mineralvatten.

Den används så mycket eftersom den är lätt, hållbar, genomskinlig och relativt stabil. Kort sagt är den perfekt för att transportera och förvara vatten.

Problemet är att plasten inte består enbart av ”ren” PET.

Under tillverkningsprocessen tillsätts olika tillsatser för att förbättra flaskans hållfasthet, genomskinlighet och hållbarhet.

Och det är just dessa ämnen som nu ger upphov till oro.

Bland de tillsatser som används i vissa plaster för livsmedel finns föreningar från bisfenol- och ftalatfamiljerna, ämnen som är kända för sina potentiella effekter på hormonsystemet.

Även om vissa molekyler, som bisfenol A, numera är förbjudna i Europa har de ofta ersatts av andra närbesläktade föreningar som fortfarande studeras.

Det verkligt bekymmersamma är att endast en liten del av de tillsatser som används i plaster för livsmedel faktiskt är reglerade. Framför allt kan dessa ämnen överföras till vattnet när flaskan utsätts för vissa förhållanden.

Värme och ljus är de viktigaste förvärrande faktorerna.

Att lämna en vattenflaska i en bil i direkt solljus i flera timmar är med andra ord ingen bra idé …

Under de senaste åren har forskningen om de så kallade mikroplasterna också ökat.

Dessa små partiklar, som är osynliga för blotta ögat, kan hamna i vattnet när plasten gradvis bryts ned.

Och ju mindre partiklarna är, desto mer problematiska kan de vara för kroppen.

Forskarna studerar fortfarande deras exakta effekter på hälsan, men en sak är säker: dessa partiklar finns faktiskt.

Och tvärtemot vad man kanske skulle kunna tro beror risken inte enbart på hur många gånger flaskan fylls på.

Även en ny flaska som lämnas länge på en varm plats eller utsätts för solljus kan släppa ut ämnen i vattnet.

Det här är det andra stora problemet som ofta nämns.

Varje gång man dricker direkt ur flaskan hamnar bakterier som finns naturligt i munnen i flaskan.

I de flesta fall är det inget allvarligt: det är våra egna bakterier.

Men när flaskan står i rumstemperatur i flera timmar, särskilt på sommaren, kan dessa mikroorganismer föröka sig.

Resultatet? Vattnet kan få en konstig smak … och ibland orsaka lindriga magbesvär hos de känsligaste personerna.

Risken ökar förstås om flaskan återanvänds i flera dagar utan att tvättas ordentligt.

Och låt oss vara ärliga … vem tvättar egentligen en engångsflaska ordentligt innan den fylls på igen?

Ja … förutsatt att man rengör dem ordentligt.

Även en dåligt rengjord vattenflaska kan bli en riktig grogrund för bakterier.

Skillnaden är att återanvändbara vattenflaskor är utformade för att tåla daglig användning, till skillnad från engångsflaskor som inte är avsedda att användas under lång tid.

Det bästa är därför att välja en flaska i rostfritt stål eller glas, eftersom den är mer hållbar och bättre lämpad för upprepad användning.

I praktiken återanvänder många flaskan ibland utan att det får några omedelbara konsekvenser.

Men experter påminner om att det är bäst att undvika att göra det till en daglig vana.

Särskilt om flaskan utsätts för värme, blir liggande i en väska i flera dagar eller aldrig rengörs ordentligt.

Om man ändå behöver återanvända den någon gång kan några enkla åtgärder begränsa riskerna:

• Undvik att lämna flaskan i solen eller i en varm bil
• Förvara den inte i flera dagar i sträck
• Skölj den regelbundet

Och framför allt: byt ut en flaska som är skadad, repad eller deformerad så snart som möjligt!

För i slutändan är det inte så mycket själva påfyllningen som är problemet, utan snarare en kombination av olämpliga användningsförhållanden.