Trodde du bara att du var sötsugen på vintern? Det här är vad kylan verkligen gör med kroppen

När utomhustemperaturen sjunker måste kroppen använda mer energi för att hålla sin inre temperatur kring 37 °C. Denna mekanism, som kallas termoreglering, leder till en liten ökning av energiförbrukningen.

Enligt INSERM kan exponering för kyla öka den dagliga kaloriförbrukningen med 5–10 %, beroende på hur kallt det är, hur länge man exponeras och kroppsbyggnad.

Resultatet: aptiten ökar något, särskilt när det gäller mättande och energirika livsmedel.

Kyla påverkar också våra matpreferenser. Varm mat ger en omedelbar känsla av välbehag, men det handlar inte bara om njutning.

Flera faktorer spelar in:

• värmen i maten underlättar matsmältningen,
• mjuka eller krämiga konsistenser uppfattas som mer tröstande,
• att äta varm mat skickar en trygghetssignal till hjärnan.

Studier inom neurovetenskap om mat visar att värmen i maten aktiverar hjärnområden som förknippas med välbefinnande, vilket förklarar varför soppor, puréer och långkok är så lockande på vintern.

På vintern påverkar det minskade dagsljuset vår hormonbalans direkt. Mindre exponering för naturligt ljus minskar produktionen av serotonin, en signalsubstans som bidrar till att reglera humör och aptit.

Samtidigt gäller följande:

• produktionen av melatonin ökar,
• tröttheten blir mer påtaglig,
• suget efter kolhydrater blir vanligare.

Komplexa kolhydrater (ris, pasta, potatis och baljväxter) ökar tillgången på tryptofan, som är en föregångare till serotonin. Det förklarar varför de lockar mer under kalla perioder.

Fett har en hög energitäthet: 9 kcal per gram, jämfört med 4 kcal per gram för protein och kolhydrater. På vintern tenderar kroppen att föredra fett mer för att tillgodose sitt ökade energibehov.

Historiskt sett var denna anpassning avgörande för att överleva kalla perioder. Än i dag finns detta biologiska minne kvar i kroppen.

Det betyder inte att man ska äta obegränsat med fett, utan att behovet är fysiologiskt och inte bara kulturellt.

Kortare dagar och brist på ljus påverkar också:

• när hungern sätter in,
• hur ofta man småäter,
• portionernas storlek.

Enligt Santé Publique France är vinterperioder förknippade med:

• minskad fysisk aktivitet,
• ökat matintag på kvällen,
• ökat sug efter mellanmål.

Kroppen försöker naturligt kompensera för den upplevda energibristen.

Det handlar inte om att bekämpa dessa mekanismer, utan om att hantera dem på ett klokt sätt:

• välj varm, hemlagad mat,
• inkludera bra stärkelserika livsmedel,
• uteslut inte fett, utan välj fettkällor med omsorg (oljor och smör i rimliga mängder),
• se till att dricka tillräckligt, även om du inte känner dig törstig,
• håll regelbundna måltidstider.

• ignorera inte hungern under förevändningen att man ska ”ha kontroll”,
• kompensera inte för kylan genom att äta ultraprocessade livsmedel,
• börja inte med flera restriktiva dieter på vintern, en period som redan är påfrestande för kroppen.

Alltför strikta begränsningar under perioder av fysiologisk stress ökar risken för trötthet, nedsatt immunförsvar och obalanserade matvanor.

• den ökar vårt energibehov något,
• den förändrar våra matpreferenser,
• den påverkar våra hormoner och vårt humör,
• den främjar mer tröstande matvanor.

I stället för att stå emot dessa förändringar är det hälsosammare att förstå dem och anpassa sig till dem. Att äta varm, näringsrik och mättande mat på vintern är inget avsteg: det är kroppens naturliga reaktion på årstidernas växlingar!